Onderzoek 1

Chikako Watanabe in Schokland

Elk jaar in de periode 2009-2012 reflecteert een kunstenaar op het landschap van Flevoland, de landschapskunst en de bijzondere erfgoedlocaties van met name de Noordoostpolder. In 2010 filmt de Japanse kunstenaar Chikako Watanabe in Schokland.

Tag personen

Chikako Watanabe en Yuka Kawabe op Schokland in het kader van Flevoland als Kunstwerk -
© Chikako Watanabe

In 1996 kwam de Japanse Chikako Watanabe (Aichi, Japan, 1969) naar Nederland voor een opleiding aan het Sandberg Instituut in Amsterdam. Ze ondervond de problemen van het leven in een andere cultuur, waar een voor haar onbekende taal werd gesproken. In Japan had Watanabe sinds haar samenwerking met de multidisciplinaire kunstenaarsgroep Dumb Type al een grote interesse voor communicatie en contact aan de dag gelegd. Door haar vertrek naar het buitenland werd deze interesse alleen maar versterkt; zowel de angst om niet te kunnen communiceren als het zoeken naar manieren om ondanks taalverschillen wel te communiceren vonden hun weerslag in haar werk.

In Nederland baseerde Watanabe werk op ontmoetingen met mensen in verschillende - alledaagse – situaties. Ze is vooral nieuwsgierig naar lokale en traditionele gebruiken, die voor haar als buitenstaander helemaal niet zo gewoon zijn. Door onderzoek naar het gebied en gesprekken met de lokale bevolking maakt ze zich de plaatselijke cultuur en tradities eigen. Centraal in haar werk staan oude gebruiken en tradities, die door snelle verstedelijking verdwijnen. Met zang, muziek, spelen, kostuums, kunst en eten worden deze tradities uit de hele wereld én uit de omgeving waar ze haar werk maakt, geëerd en vertolkt.

Chikako Watanabe legt met haar werk de nadruk op de alledaagse dingen van het leven en laat hierin de lokale bevolking veelvuldig participeren. Zo deed Watanabe in 2003 voor de tentoonstelling Black My Story in Museum De Paviljoens onderzoek naar rurale tradities in Flevoland, dat - eenmaal gewonnen van de zee - in snel tempo verstedelijkt. Ze onderzocht het ontstaan van nieuwe steden als Almere en het verdwijnen van oude ambachten. In Almere maakte Watanabe onder andere kennis met de kaasboerderij, die inmiddels verdwenen is. Ze leerde zelf kaas maken, die ze kruidde met wasabi.